पहली बार विश्व पशु दिवस को साल 1925 में मनाया गया था।
यह असीसी के फ्रांसिस(francis) की याद में मनाया जाता है, जो जानवरों के संरक्षक संत थे।
1 अरब से अधिक गरीब लोग नौकरी, भोजन, आय, परिवहन के लिए जानवरों पर निर्भर हैं।
प्रत्येक वर्ष 4 अक्टूबर के दिन को विश्व पशु दिवस के रूप में मनाया जाता है। यह दिन दुनिया भर में जानवरों के कल्याण मानकों को बढ़ावा देने के उद्देश्य से मनाया जाता है ताकि जानवरों के प्रति हमारी संवेदनशीलता बढे उनके हित व संरक्षण की दिशा में निरंतर प्रयासरत रहें।
1925 में पहली बार मनाए गए इस दिन का उद्देश्य जानवरों के मानकों में सुधार करके उनकी स्थिति को उच्च स्तरीय करना है। इस विशेष कॉन्सेप्ट के पीछे जर्मन(German) लेखक और प्रकाशक हेनरिक ज़िमर्मन(Heinrich Zimmermann) का बड़ा योगदान है।
यह दिन प्रतिवर्ष 4 अक्टूबर को मनाया जाता है। इसे असीसी के फ्रांसिस (Francis of Assisi) की याद में मनाया जाता है, जो जानवरों के संरक्षक संत थे। उत्सव के पीछे का मिशन दुनिया को जानवरों के लिए एक बेहतर जगह बनाना है क्योंकि बढ़ती जागरूकता के माध्यम से, जानवरों को संवेदनशील प्राणियों के रूप में पहचाना जा सकता है और उनके कल्याण के लिए भी पूरा सम्मान दिया जा सकता है।
लोगों के लिए पशु मायने रखते हैं क्योंकि 1 अरब से अधिक गरीब लोग नौकरी, भोजन, आय, परिवहन के लिए जानवरों पर निर्भर हैं। अच्छी कल्याण प्रथाओं द्वारा पशु अस्तित्व में सुधार किया जा सकता है और इस प्रकार वे गरीबों की गरीबी को मिटाने में भी मदद करते हैं।
सस्टेनेबल डेवलपमेंट(sustainable development) के संदर्भ में, डब्ल्यूएसपीए अंतरराष्ट्रीय संगठन(WSPA International Organization) की रिपोर्ट के अनुसार, पशु हमारे स्थाई विकास के लिए मायने रखते हैं। अतीत में, एक अस्थिर पथ ने कई चिंताओं को जन्म दिया जिसमें वैश्विक खाद्य सुरक्षा(global food security), जूनोटिक रोगों(zoonotic diseases) की ग्रीनहाउस उत्सर्जन घटना(greenhouse emissions phenomenon) जैव विविधता(Biodiversity) का क्षरण शामिल है।
जानवरों की देखभाल करना और शांति से सह-अस्तित्व रखना महत्वपूर्ण है क्योंकि पशु कल्याण स्थाई विकास में मदद करता है और इसके सिद्धांतों का पालन करने से खाद्य सुरक्षा, गरीबी उन्मूलन, जलवायु परिवर्तन आदि में मदद मिलती है।
जलवायु परिवर्तन का जानवरों पर भी महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। समुद्र के अम्लीकरण के कारण समुद्री जानवर पहले ही पीड़ित हो चुके हैं, बदलते वर्षा और तापमान के पैटर्न भी पशुधन उत्पादकता को प्रभावित करते हैं। जानवरों की देखभाल करने के लिए, जानवरों के स्वास्थ्य और प्रबंधन पर ध्यान केंद्रित करने वाले कृषि मॉडल ग्रीनहाउस उत्सर्जन (Agricultural Model Greenhouse Emissions) को कम करने में मदद करेंगे।
जानवरों के बिना सृष्टि की कल्पना भी नहीं की जा सकती क्योंकि इस दुनिया में मौजूद सभी प्राकृतिक चीज़ें एक दूसरे के लिए बेहद ज़रूरी हैं.
जानवर हमें व्यक्तिगत, सामाजिक और आर्थिक रूप से लाभान्वित करते हैं।
हमारे गुफाओं के पूर्वजों के समय से, मनुष्यों और जानवरों के बीच परस्पर क्रिया होती रही है। पशु हमारे मित्र, साथी, रक्षक, उपकारक और दिलासा देने वाले होते हैं। शोध अध्ययनों से संकेत मिलता है कि जो लोग पालतू जानवर रखते हैं और उनके साथ घनिष्ठ संबंध रखते हैं उनमें आत्म-सम्मान अधिक होता है।
वे आम तौर पर खुश और स्वस्थ भी होते हैं। ऐसे कई मामले सामने आए हैं जिनमें पालतू जानवरों ने अपने मालिकों और परिवार के सदस्यों की रक्षा की। संयुक्त राज्य अमेरिका (America) में, एक पालतू कुत्ते ने अपने मालिकों को सचेत किया कि उनकी बेबीसिटर निर्दयी है।
अपने बच्चे की देखभाल के लिए एक दाई (babysitte) को काम पर रखने वाले एक जोड़े ने देखा कि उनका पालतू कुत्ता दाई के प्रति आक्रामक था। जांच करने पर, उन्होंने पाया कि दाई द्वारा उनके बच्चे के साथ दुर्व्यवहार किया जाता था।
पशु मनुष्य को कई अन्य लाभ प्रदान करते हैं। इंसुलिन, हमारे शरीर में एक हार्मोन जो हमारे रक्त द्वारा अवशोषित चीनी की मात्रा को नियंत्रित करता है, पहले कृत्रिम रूप से उत्पादित नहीं किया जा सकता था। इसे गायों और सूअरों से प्राप्त किया जाता था।
आजकल, भले ही पशु इंसुलिन(animal insulin) को बड़े पैमाने पर कृत्रिम मानव इंसुलिन (artificial human insulin) द्वारा रिप्लेस कर दिया गया है, लेकिन पुराने इंसुलिन (insulin) आज भी प्रिस्क्रिप्शन(Prescription) में लिखे जाते हैं। वफादार साथी और अंधे के लिए 'आंखों के जोड़े' के रूप में सेवा करने के लिए प्रशिक्षित गाइड कुत्ते(trained guide dogs) उपलब्ध हैं।
अतीत में, शिकारियों ने शिकारी कुत्तों को ट्रैक करने, सूंघने और जंगली खेल को पकड़ने के लिए साथ लिया। जब रात होती थी, तो कुत्ते शिकारियों के साथी और रक्षक की भूमिका निभाते थे।
पुनर्वास केंद्रों (Rehabilitation Centers) में, बीमारों को ठीक होने में मदद के लिए जानवरों का उपयोग किया जाता है। उदाहरण के लिए, एक टट्टू को खिलाने से बीमार बच्चे में जल्द ठीक होने का साहस बढ़ता है।
पूरे इतिहास में, जानवरों ने इंसानों की मदद की है। हम अपने काम करने के लिए जानवरों का इस्तेमाल करते हैं। कृषि क्षेत्र में, बैल मिट्टी में बीज बोने से पहले हल जोतते हैं। हम परिवहन उद्देश्यों के लिए घोड़ों का उपयोग करते हैं। वे हमारे लिए गाड़ियाँ और ढकी हुई गाड़ियाँ खींचते हैं।
भले ही आज बैलों और घोड़ों का उपयोग क्रमशः खेती और यात्रा उद्देश्यों के लिए शायद ही कभी किया जाता है, फिर भी घोड़ों का उपयोग सवारी और दौड़ के लिए किया जा रहा है। पुरस्कार जीतने के लिए उनका उपयोग प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए भी किया जाता है।
किसान अपनी आजीविका के लिए मवेशी, मुर्गी, भेड़, बकरी जैसे जानवरों पर निर्भर हैं। वे पैसे कमाने के लिए जानवरों का मांस, दूध और अंडे बेचते हैं। मछली पकड़ने के उद्योग में, हालांकि आधुनिक उपकरणों और प्रौद्योगिकी के उपयोग ने मछली पकड़ने के लिए जानवरों के उपयोग की जगह ले ली है, दुनिया के कुछ हिस्सों में मछुआरे अभी भी इस उद्देश्य के लिए डॉल्फ़िन, ऊदबिलाव और जलकाग जैसे जानवरों का उपयोग करते हैं।
एक और परोक्ष रूप से जिस तरह से जानवर हमारी मदद करते हैं, वह यह है कि वे विभिन्न प्रकार के फलों और सब्जियों की फसलों के प्रजनन में सहायता करते हैं, जो हमारे स्वस्थ आहार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। जानवरों के बिना बीज फैलाने और पौधों को परागित करने में मदद करने के लिए, उनमें से कई विलुप्त हो गए होंगे।
जानवर मनुष्य के लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे हमें सामाजिक, व्यक्तिगत और आर्थिक रूप से लाभ पहुंचाते हैं। चूंकि वे हमारे लिए बहुत फायदेमंद हैं, इसलिए हमें उनके साथ अच्छा व्यवहार करना चाहिए।